记者今日（17日）获悉，湖南省最近在湿地资源普查中，林业专家在炎陵县桃源洞自然保护区内发现1.24万亩高山沼泽湿地。根据初步推断，其中沼泽化草甸湿地存活年代达到1万年以上。

    据该县林业部门工作人员介绍，此次发现的高山沼泽湿地主要包括沼泽化草甸、灌丛沼泽、草本沼泽和森林沼泽四种类型，集中分布于保护区内四处地方。其中在保护区上游发现的7块大面积泥炭藓与金发藓共生沼泽化草甸，面积达到0.31万亩，应为我国长江以南地区面积最大的泥炭藓与金发藓共生沼泽化草甸，具有极高的保护、科研和观赏价值。此外，在保护区内海拔1500以上山地发现的以云锦杜鹃、湖北海棠等为上层，以泥炭藓、金发藓为下层的高山灌丛湿地，面积也达到了罕见的0.61万亩。

    据悉，此次发现的高山沼泽湿地是湖南省迄今为止发现的面积最大的一处。林业专家解释说，之所以能够形成如此大的面积，与当地独特的自然与社会环境有着密切的关系。桃源洞自然保护区位于罗霄山脉中段,南岭山地向湘中丘陵过渡的边缘地带，区内高山台地与丘状山原遍布，而且空气湿度大、云雾降水多，同时方圆10公里内无任何工厂与居民区，这些都为高山湿地的保存创造了最佳的地形、气候和社会条件。

    联合国环境署将湿地、森林与海洋并列为地球三大生态系统，其中被誉为“地球之肾”的湿地资源在净化水质、调蓄洪水、调节气候等方面发挥着极为重要的作用，是生物多样性最丰富的场所之一。保护湿地资源对改善人类生态环境、实现可持续发展有着重大的意义。