经演变为人与人的关系，而这种关系的核心则是利益均衡问题。人与人的关系，延伸开来，即受益者与保护者之间、少数人与多数人之间、获益区域与建设保护区域之间、以及当代人和后代人之间的关系。

    无偿地要求保护者保护生态有失社会公平。为了全国生态、经济和社会发展的总体需要，不少区域被禁止或限制开发，不可避免地牺牲了当地发展的机会，牺牲了当地居民利用生态资源致富的可能。

    以长江流域为例，2008年，甘孜、阿坝州人均GDP分别为9640元和8459元，四川省人均GDP为15379元，全国平均为22640元，而地处中游的湖北和下游的上海则高达18796元和32258元。在行政命令或政策约束下，为长江生态保护做出了巨大贡献的区域，却未能因保护生态而获得相应的机会，恰恰变成了无偿的牺牲。对保护者来说，这是不公平的。

    无偿地要求保护者保护生态可能会引发其他生态灾难。不少自然保护区就是典型:保护者的奉献往往让自己陷入两难，一方面要区域的生态效益，要保护，要自然；另一方面要当地的经济效益，要就业，要福利。这份尴尬导致那些曾经守候着安静的自然保护区，在区域经济发展的压力下，被推上了保护区开发的快车道，经历着从自然化、生态化，向经济化、产业化、商业化和人工化的转变历程。保护区内保护者与保护区外受益者的利益不平衡，导致不少自然保护区无序开发旅游业，背离了自然保护区的初衷。

    这种不公平和其他生态灾难的可能性，导致人们对生态问题本质的认识有了变化。从解决生态保护问题的实践角度出发，我们不妨提出关于生态问题本质的第三种认识，即生态问题的本质是人与人的关系，核心是利益平衡。

    解决问题的途径在哪里？

    途径是平衡利益，平衡利益的手段就是补偿，而补偿是解决生态保护的首要问题和关键手段。

    既然生态问题的本质是人与人的关系，核心是利益平衡，那么，解决问题的途径也就跃然纸上，即平衡利益，而平衡利益的手段就是补偿。可以说，补偿是解决