图释：上海浦东外高桥燃煤发电厂的烟囱正排放废气。 （图片来源：Imaginechina/Corbis）
据英国《卫报》报道，7月29日世界银行公开表示煤炭不是消除全球贫困的良方，而此前能源行业常借此作为在发展中国家开展化石燃料项目的理由。
世界银行气候变化特使雷切尔·凯特（Rachel Kyte）表示继续使用煤炭将会给一些世界上最贫困的国家带来沉重代价，不仅影响当地人的健康还会造成气候变化，让发展中国家面临更严重的后果。
她还指出：“总的来说，全球都需要摆脱对煤炭的依赖。若我们想呼吸到干净的空气，使用煤炭等化石燃料就会带来巨大的社会成本。”
煤炭、石油和天然气公司常辩称“能源贫困”妨碍发展中国家的进步，而化石燃料则是解决“能源贫困”的根本方法。世界上最大的私有煤矿公司皮博迪能源(Peabody Energy)更是辩称煤炭本可以阻止埃博拉病毒的传播。
然而凯特却认为，要帮助一个国家脱贫，应该意识到煤炭是导致贫困的原因之一，而非解决贫困问题的方法之一。
她说：“世界上有超过10亿人口还处于能源供应紧缺的状况。但如果给这些贫困人口建造燃煤电厂，他们又将面临呼吸道疾病发病率上升等问题。由于煤炭的社会成本是无法估量并具有破坏性的，我们需要在拓展贫困地区的能源覆盖的同时，尽量让他们用上最清洁的能源。”
世界银行将气候变化视为贫困的一大诱因，威胁着未来数十年的发展。因此世界银行大力支持在年底巴黎大会上达成将气温升幅控制在2度内的国际协议。
然而化石燃料公司并不认同气候变化是导致贫困的诱因，他们辩称国际煤价和油价走低能让发展中国家从中受益。皮博迪能源就“能源贫困”的概念发起了一轮国际公关攻势，试图将最脏的化石燃料包装为消除贫困的良方。壳牌（Shell）公司的发言人则宣称在发展中国家削减化石燃料的使用是一种“能源殖民”行为。
三年前，美国、英国和荷兰共同反对世界银行资助一个在南美的燃煤电厂项目，自那以后，世界银行就不再资助任何煤炭新建项目了（除非有特殊情况）。
2011年，美国也停止投资海外燃煤项目，并号召像世界银行这样的国际借贷组织也采取同样的做法。
凯特周三的言论还是为世界银行资助未来煤炭项目留有一定余地，但是她也明确表示例外只适用于地理位置极其偏僻隔绝的项目。（编译 黄亚丽）
