iPad上通过“地球观测”程序展示的美国大陆地质图。图片来源：哥伦比亚大学拉蒙特-多尔提地球科学研究所

    现在，如欲获取气候、地震以及更多其他关于地球的图像和数据，用户可以安装一款最新发布的移动应用程序，借此方便地使用以前只有地球和环境科学家才能接触到的图书馆资料。

    据环境新闻服务（ENS）网报道，这款名为“地球观测”（EarthObserver）的应用程序适用于苹果iPhone、iPad和iPodTouch，可以将陆地上、海洋里以及天空中的自然景观和自然力量展示给用户。

    该应用程序由哥伦比亚大学拉蒙特-多尔提地球科学研究所开发，动用了全球研究机构中众多不断更新的数据库资料，通过手指的触摸便可给予用户直观感受。该程序可在限定期内从苹果应用程序商店的教育类产品中免费下载，但最终还是会以不高的价格向用户发售。

    “它潜力巨大，远远超出了电脑平板显示器，使公众接触到了比以前更为丰富的数据。”负责该项目的拉蒙特-多尔提地球科学研究所海洋地质学家威廉·瑞恩（WilliamRyan）说。

    通过“地球观测”程序，用户可以放大并探索太平洋深海峡谷，或者查看纽约港的波痕，能够形象化地看见地球构造板块及其移动速度，或者回顾特定地方过去曾经历过的地震、火山爆发和其他灾害。

    用户还可以查看河口处浮游生物的繁殖情况，以及一年不同月份中北极冰层的覆盖面积或者全球过去的和现在的气温，标示全世界人口的分布以及他们的健康状况，获取有关云量、永久冻土带或岩石类型的地图。

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