在过去的100多年间，人类的照明光源经历了三个重要的阶段，即白炽灯、荧光灯和高强度气体放电灯。其中白炽灯是第一代光源，荧光灯是第二代光源，高强度气体放电灯是第三代光源。如今在照明界具有广阔的发展前景的LED光源被称为第四代光源。但是最近菲律宾的一名企业家发明的一种简易装置，照亮了首都马尼拉贫民窟的千家万户，获得了联合国的表彰，不知道是否也应该属于一种“新”的光源。

    这种被称为“太阳能灯泡瓶”的简易发明，制做起来相当简单，只需将纯净水装进透明的塑料瓶，再加入少许漂白剂以防止细菌滋生，然后把瓶子放置到屋顶上即可。瓶子一半在屋顶外面，一半在屋顶里面，阳光通过瓶子里面纯净水的折射进入屋内，就能照亮房间的每一个角落。

    由于经常遭遇台风袭击，马尼拉贫民窟的大多数棚户屋都没有窗户，因此即使是阳光明媚的大晴天，棚户屋里也是一片暗无天日的景象。但是随着灯泡瓶的出现，棚户屋里的人们终于解决了白天照明的问题。

    据发明人表示，他创办的“我的住房基金会”是非营利组织，他们计划将利用这类太阳能灯泡瓶每年为100万穷人解决棚户屋的照明问题。据了解，每个太阳能灯泡瓶的使用期长达5年，它所发出的灯光亮度相当于一个55瓦的灯泡。和普通的家用灯泡相比，一个太阳能灯泡瓶每年可将二氧化碳的排放量减少17公斤，更不用说为此而节约的电费了。该基金会已经为菲律宾5个省的近一万户家庭安装了1.2万个太阳能灯泡瓶。

    据悉，目前远至印度、哥伦比亚以及太平洋岛国瓦努阿图等国的居民也都开始使用这种节能、节电又环保的太阳能灯泡瓶。