老乔的“纠结”
乔庆和的“会”，成了登封市唐庄乡西北区老人们的念想和盼头。乔家大院的红灯笼，为农村老人枯燥的晚年生活，平添了一抹亮色。
可不是每个人都认为老乔做了件好事，有人就不理解，觉得他“不值”。反对者不是别人，是老乔的子女们。
他有三儿一女，二儿子和小女儿幼时生过大病，智商不如常人，46岁的二儿子至今未娶，跟着老乔过活；大儿子与三儿子，连高中都没上完，相继出门打工，之后娶妻生子另立门户，生活并不殷实。
老乔每月两千多点的退休金，在城里人看来微薄，在村里人眼中，却是笔“高”收入。
这也是“办会”的主要经费来源。作为一位普通的退休老人，老乔要想弄点“额外收入”，就得卖牛、卖树。连这些钱，他也用在了“会”上。
这样一来，老乔自己的日子节衣缩食，当然没能力再贴补子女。
有钱不给儿孙花，用在陌生老人们身上。“你能换来啥？老了还让不让我们管你？”孩子们公开反对父亲。
“这让老乔心里很痛苦。”姚玉梅看得出“会”外的老乔，并不是一个无忧的老人。
开始，子女们用激烈的方式，抗议父亲。
“给老人们发伞的那次，老大和他媳妇不乐意了，去找老三串通，要来找我闹事，可老三说，‘咱爹又没管咱要钱，管他呢’，老大就自己跑了上来。”
老大坐在老乔对面的沙发上，阴沉着脸，张口就管老乔“借”一万块，“我办会的钱还没凑齐呢，哪有钱给他？！”
老大不听父亲解释，起身一拍桌子，指着老乔鼻子，声音大得像打雷：“你孙女上学，你给她买过一把伞？为不相干的人掏心掏肺，你指着他们养你？！”
还有一次，大儿子两口，跑到会上闹事，掀翻了桌椅板凳。
“我们想不通，你看看我们住的啥房子，可他呢？”三儿媳范志云指着自家连院门都没有的破旧房屋，有些委屈，“可时间长了，我们也想通了：那是他的钱，又不用我们贴补，只要他高兴、身体好，我们就没话说。”
现在，只要不外出打工，每逢老乔“办会”，三儿子两口就赶到会上帮忙。
虽然不是所有孩子都理解他，老乔心里总算有些安慰。
“老人们哪有不向着子女的？”老乔搓着手。
二儿子虽然智商不如常人，可在老乔心里，没有丝毫的嫌弃。这是个难得的孝顺孩子。
“这些年，我为办会卖了十几头牛，都是他养的，可我一分钱也没给过他，顶多让他抽个烟，他也不吭声，一点抱怨都没有。”看着喂牛、挑水、打扫院落、手脚一刻不停的二儿子，老乔的眼神柔软而慈爱。
“老乔难啊！”老伙计们都这样说，孩子不理解是一重难，没钱是二重难。
唐庄乡医药公司退休老干部、84岁的任士谦提议：“你办吧，我们给你对钱！”可老乔的眼珠子都快瞪出来了：我能收你们钱？！老了，就是来娱乐、开心的，一收钱，这变成啥了？！
在妻子秀琴眼里，丈夫是个积福的好人。可她也不得不因窘迫的家境发愁——老乔经常为办会四处借钱，每月发了工资就赶紧还债，入不敷出。
今年过年时，老乔兜里没钱，很是难为情。秀琴大妈说，“让我回趟娘家，把钱取取。”这样，老两口割了十几斤肉，有了待客的菜。
为“办会”，乔庆和心里对一个人很愧疚。
他娶过三任妻子。原配妻子与他生活31年，得癌症去世了。第二任妻子宋佩玉，陪他走过16年光阴，而那16年，正是老乔“办会”的时间。
第二任妻子是他忠实的支持者。可老乔一直认为，她的过世，是他的过错——
有一年，为办会，老乔买光了乡里烧饼店里的烧饼，但还是不够，心急火燎地朝宋大妈嚷：“明儿之前给我蒸三笼馍，至少60个。”
前夜没电，宋大妈点着蜡烛和面，蒸馍，不待太阳升起，就堆起三大铝笼堆笼，“你点点，我一个没少你！”她说。
可过后不久，一天晚上，老乔和她正看着《梨园春》，她突然说不出话了，老乔扭脸一看，只见她表情痛苦、嘴角歪斜，被送往医院之后，医生诊断为脑溢血，全力治疗了40多天，还是没能留住她。
如果不是因为“办会”累的，佩玉不会得脑溢血，老乔固执地认为，这是自己的错，不能宽恕。
“老乔是个好心人，但他太难为自己了。”儿时玩伴任同州是“会”上的大厨。他觉得，表弟为大家做了件好事，很多人都感谢他，“可我却怕他被‘架’上去、下不来，连自己都顾不住。我常劝他‘量力而行’。”
