早就听说位于内乡县赤眉镇朱陈村弹琴河下游东岸有一棵千年银杏古树，吸引着四面八方的游客前去观赏、祭拜。2月27日上午，笔者带着好奇与仰慕，终于来到朱陈村，见到了这棵古老而神奇的银杏树。

    眼望古树，我叹服它坚强的生命力；抚摸树身，我敬仰它的“长寿无疆”；听着赞叹，我感慨它的“德高望重”；读着碑文，我念惜它的沧桑。这棵白果树（学名银杏树、也叫公孙树）如图），树龄已有1400多年的历史，主干胸径2.3米，胸围10.5米，树冠直径20余米，树高23米，覆盖面积200多平方米。树旁有一个村庄叫白果树村。

    听到有记者到来，许多村民都围观过来。从他们的介绍中，我对眼前这棵银杏树更加肃然起敬。白果树是地球中生代植物，据考证，这棵树当属隋朝时所生，到宋朝已成参天大树。这种树是雌雄异株，花粉可传方圆30多里。这棵白果树原来有两棵，一雌一雄，雄树早年已死，保留的这棵为雌株。早些年，相距十几里外有一棵雄树，花粉可以传过来，使这棵树年年硕果累累，可产白果千余斤。现在古树依然挺拔矗立，枝繁叶茂。根部环生的几株小树也已身高体壮，穿越母体枝干。

    1992年该树被定为县级保护文物。在这棵千年古银杏树上挂着的保护牌上，标明了树木名称、编号、科属、树龄、保护级别、责任单位和责任人等信息。2007年，内乡县林业部门对这棵古银杏树的基本情况建立了电子档案，并通过走访相关人员，挖掘它的历史文化价值，追寻其生长史，记录它所经历的雨雪风霜。根据古树分级保护的相关规定，将其列为国家一级古树，实行挂牌保护。

    这棵白果树雄伟高大，遮天蔽日，古朴苍劲，令人敬仰，堪称宛西一宝。在人们的心中，它已成为化解戾气、祛病消灾的福星，成为保佑人福寿安康的使者。

    为了更好地保护这棵千年古树，内乡县林业局近年来加大古树名木保护宣传教育力度，提高了群众保护古树名木的意识，他们都积极参与到保护古树名木的行动中来。为更好地保护这棵古树，村民自发捐资为其盖起了围墙，修建了纪念碑，成立了义务护树队。除定期对古银杏树采取浇水、施肥等管护措施外，逢年过节，还积极引导慕名而来的群众远距离进行祭拜，使古树免受烟火熏烤。