有着600多年文化积淀的玉水古村，位于梅州梅江区北部。这里曾是梅州与江西商品流通运输的必经之地和重要驿站，如今成为“保存最完好的原生态客家乡村”。

    在村西，有一段用石块和卵石铺成的盐商古道，绵延数公里，已历风雨400多年。据当地史料记载，从清朝初年至民国期间，粤东客家地区一直盐丰粮缺，而江西省则多粮少盐。“挑盐担上江西”成为当时许多客家人的最大副业。过去粤赣两地交通不便，大山横亘，水路不通，两省通商交流多走山路，因此出现了商贸交流的盐商古道。

    在石块砌成的古道上，沾满岁月痕迹的盐商当铺虽只剩断壁残垣，却依稀可见当年的繁华。城北镇宣传委员丘琳介绍说，当时粤赣商贸文化极为繁荣，从而催生了粤赣交通的玉水村“盐道古镇”。挑担者大多为客家妇女，每次挑盐重量重达一二百斤。她们不辞劳苦地肩挑盐粮进行交易，累了便在驿站休息，晚上就在客栈留宿，经济陷入困境时就到当铺去典当值钱的物品，当时流传的一首客家民谣：“穷人日子苦难堪，路远迢迢来挑担，食多食少也爱去，脚盘血水流脚肿。”

    在采访中，玉水村村委负责人告诉记者，过去粤赣两地商贸交流极大促进了当时玉水村经济发展和人才培养。如“竹园堂”居住的布政使朱桂澜就是一例，有着400余年历史的“竹园堂”因清朝有两人考取贡生而出名，又被村民称为“贡元堂”。朱桂澜当年题写的金匾“源开璧水”历经百年仍完好悬挂中堂。另一座保存尚好的古民居“崇善堂”建于光绪33年，为客家民居极具代表的十厅九井的三堂屋。

    沉睡百年的玉水村，古道、古屋、古驿站、古当铺，断壁残垣一一诉说着当年的喧嚣与繁华，也记载了客家妇女挑盐上江西的艰辛历程，堪称客家历史的“活化石”。