据NBC新闻报道，在未来十年内，随着科技进步和商业需求的增长，风能和太阳能发电存储产业的规模可达数十亿美元。

    由于太阳能和风力发电的时段与人们的需求时段并非完全一致，因此随着电网采用越来越多的可再生能源供电，价格合理、性能可靠的储能设施将成为电网重要的组成部分。但受制于高昂的成本，此前能源存储还无法成为可行的选择。在用电量激增时，电力供应大部分依靠所谓的“高峰期电厂”，这种电站可以在几分钟内迅速补充供电。

    不过，位于美国加州的一家热能存储技术公司冰能公司（Ice Energy）的首席执行官麦克·霍普金斯（Mike Hopkins）表示，随着成本下降和相关激励政策的出台，能源存储成本已降至具有充分竞争力的水平。

    行业产值激增

    美国能源存储协会（Energy Storage Association）执行总监马特·罗伯茨（Matt Roberts）表示，尽管目前能源存储行业产值仅数百万美元，且该产业增速取决于相关政策的走向，但毋庸置疑的是，到2020年左右它将成为价值数十亿美元的产业。

    储能市场主要面向两类顾客，一类是用电者，他们希望减少电费；另一类是电力供应商，他们一方面希望使用更多可再生能源来代替陈旧的发电站，但又不想上马昂贵的基础设施建设项目。

    市场研究公司GTM Research的储能行业分析员拉维·莫哈尼（Ravi Manghani）表示，诸如太阳能板储能电池等细分市场的估值可能会从2014年的4200万美元（1美元=6.2元）增至2018年的10亿美元。

    供电控制

    目前，这一行业最大的赢家是AES能源存储公司（AES Energy Storage），该公司赢得了为西洛杉矶盆地电网修建100兆瓦电池的合同。

    除此之外，单独为家庭或建筑提供储能解决方案的行业也同样获利颇丰。以冰能公司为例，其赢得的一份总计25.6兆瓦的合同是在屋顶空调机柜旁安装类似制冰机的热能捕捉系统。该系统在夜晚电费便宜的时候将水冻成冰，次日这些冰则被用作空调的冷却剂。智能电网通讯技术则将这些独立的屋顶系统连接起来，将能源需求转移到了电力供应过剩的半夜。

    另一个赢家则是传统的电池存储公司。莫哈尼说，电池技术能帮助电力供应商更灵活地管理太阳能和风能。在无风的大热天，发电商可以通过电池而不是发电站来满足需求。

    市场驱动因素

    驱动能源存储市场的其他因素还包括加州、纽约和新泽西州的激励计划，例如纽约的Con Edison电力公司给安装了储能系统的消费者返还现金，因为这些储能系统有助于该公司应对印第安角核电站（Indian Point nuclear power plant）可能关闭带来的电力短缺问题，该公司发言人罗伯特·麦克基（Robert McGee）说，通过在低需求时段存储能源并用于高峰时段，大大减轻了电网压力。

    除了直接返现，储能系统还可以为消费者节省多达一半的需量电费。加州公共电力委员会（California Public Utilities Commission）激励项目负责人詹姆斯·洛温（James Loewen）说：“电力供应商关注（最大电量）是因为他们必须满足即时的需求”，而安装了电池的消费者就无形中消化了这种需求。他说，能源存储技术能在用电需求低时将可再生能源生产的电力存储起来，其发展前景将是一片光明。“若能解决存储问题，我们就在解决全球变暖问题的道路上前进了一大步。”（编译 马晓舫）