(一)什么是低碳经济?

　　碳：化学元素，符号C。其化合物很多，除一氧化碳、二氧化碳、碳酸盐及碳化物等外，其他都列入有机化合物一类。是铸铁、钢中的重要组成部分，也是化学工业的重要原料。低碳是指更低的温室气体(二氧化碳为主)排放。低碳经济包括低碳发展、低碳产业、低碳技术和低碳生活等经济形态，是指在不影响经济发展的前提下，通过技术创新和制度创新，降低能源和资源消耗，尽可能最大限度地减少温室气体和污染物的排放，实现减缓气候变化的目标，促进人类的可持续发展。

　　低碳经济是指以低能耗、低污染、低排放为基础的经济模式,是人类社会继农业文明、工业文明之后的又一次重大进步。低碳经济的实质是能源高效利用、开发清洁能源、追求绿色GDP，核心是能源技术创新、制度创新和人类生存发展观念的根本性转变。低碳经济最早见诸政府文件是在2003年的英国能源白皮书《我们能源的未来:创建低碳经济》。系统地谈论低碳经济，则应追溯至1992年的《联合国气候变化框架公约》和1997年的《京都议定书》。

　　“低碳经济”提出的大背景,是全球气候变暖对人类生存和发展的严峻挑战。随着全球人口和经济规模的不断增长,能源使用带来的环境问题不断地为人们所认识。在此背景下,“碳足迹”、“低碳经济”、“低碳技术”、“低碳发展”、“低碳生活方式”、“低碳社会”、“低碳城市”、“低碳世界”等一系列新概念、新政策应运而生

　　与此前一直提倡的节能减排概念有所不同，低碳概念包含节能减排以及可再生能源两大部分，这意味在继续实施节能减排的同时，政府对新能源开发的力度有望持续加大，我国能源结构调整将提速。

　　(二)从长远来看，发展低碳经济是全世界的必然选择，也是中国经济社会又好又快发展的必然要求。

　　首先，发展低碳经济是我们应对气候与环境危机的根本出路。

　　随着全球工业化进程加速，因温室气体(主要是CO2)过度排放而造成的全球气候变暖现象越来越严重，产生气候异常，造成了严重的环境危机。近二十年来，全球灾难性气候变化屡屡出现，不仅使交通瘫痪，生产破坏，而且还威胁着地球脆弱的生态系统，危害到人类的生存环境和健康安全。据挪威一项研究显示，如果不采取措施大力减排温室气体，北冰洋很可能在未来60年内变成一池“死水浑汤”。国内最新研究也表明，如果大气层中CO2浓度不下降的话，中国2100年的地表年平均气温可能要上升2.2℃-4.2℃。

　　面对全球气候问题，早在1990年，联合国就召开环发大会进行讨论，建立了联合国政府间气候变化专门委员会(IPCC)，并在各国间签订国际气候公约。2005年2月，旨在遏制全球气候变暖的《京都议定书》正式生效，这是人类历史上首次以法规的形式限制温室气体排放。今年年底，还将召开哥本哈根气候大会，讨论新的国际减排合作框架。近年来，我国CO2排放总量增长较快，碳排放量占全球的比重也在不断增加，中国在对外谈判中面临的压力不断增大。2007年9月8日，中国国家主席胡锦涛在亚太经合组织(APEC)第十五次领导人会议上，本着对人类、对未来高度负责的态度，对事关中国人民、亚太地区人民乃至全世界人民福祉的大事，郑重提出了四项建议，明确主张“发展低碳经济”，令世人瞩目。

　　其次，发展低碳经济是我们化解能源危机的有效途径。

　　虽然发展低碳经济的出发点是应对气候变化，但低碳经济的实现效果同节能减排异曲同工。今后几十年，由于煤、石油等化石能源贮量有限，能源短缺问题将成为全世界的头等大事。在此背景下，一方面，我国因经济的快速发展带动能源需求居高不下，目前已跃居为仅次于美国的世界第二大能源消费国;另一方面，我国的石油资源过分依赖进口，受制于国际高油价以及海上运输线的安全问题，而国内有限的煤炭和天然气资源也在快速消耗之中。因此随时可能出现的能源危机将对我国经济的可持续发展造成严峻挑战。为有效化解能源危机，我们应在世界范围内拓展能源供应的渠道。另外，更主要的是我们应致力于降低单位GDP能耗，降低单位GDP二氧化碳排放强度，提高能源利用效率，同时大力发展可再生能源，降低能源成本并实现减少排放。基于低碳经济高效利用能源、开发清洁能源的实质，大力发展低碳经济正是化解能源危机的有效途径。