俄罗斯的北方针叶林是世界上最大的连片森林。一项新研究显示，随着全球变暖和区域气候的改变，这片森林的植被正在发生变化，且速度加快。这种变化会造成区域继续变暖。

    俄罗斯针叶林面积与美国相当。而据科学博客报道，过去几十年，这片森林经历了显著的气温升高，更能承受温暖天气的树种因此向北迁移，而喜寒树种数量减少。研究的主要负责人、弗吉尼亚大学的环境科学家杰奎琳·舒曼（JacquelynShuman）说：“由于气候变暖，西伯利亚的北方针叶林的脱针型落叶松逐渐转变为了常绿针叶树，这将推动气候变暖，减少森林植被多样性。”

    脱针型落叶松秋天落叶，而冬天积雪覆盖地表，会将阳光和热量反射回去，这有助于保持区域的低气温。而常绿针叶林不会落叶，他们吸收太阳光，导致地表升温，这会为常绿针叶林的繁殖创造理想的条件。因此，北方地区常绿针叶林面积逐渐增加，脱针型落叶松则规模日益萎缩。弗吉尼亚大学的环境科学家汉克·舒加特（HankShugart）说：“生态系统进入了一个恶性循环，气候变暖将引发新一轮温度升高，俄罗斯森林温度逐渐升高将可能导致全球范围内的气候变暖。”

    研究人员用气候模型分析了常绿林继续向北扩张的情况下脱针型落叶松面积萎缩会产生的结果。变暖产生的“正向回馈”的循环显示地表会升温。舒曼说：“这样大范围的改变会对区域外产生潜在的影响。”

    俄罗斯北方针叶林区域是贮存大量碳的永久冻土带。树种的改变和地表温度的升高会造成土壤的分解，向空气中释放出的二氧化碳相当于目前大气中二氧化碳总量的15%。舒加特说：“这种情景没人希望看到，这会让全球变暖恶化。”（王淏）